Dix bonnes raisons d’y aller

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Ten good reasons to go  - Baselworld
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Baselworld 2018 est un must de l’horlogerie et reste la plus grande exposition de montres ouverte au public.

1)    Voir les leaders mondiaux de l’horlogerie rassemblés
Qu’il s’agisse des deux marques horlogères les plus recherchées des collectionneurs, Patek Philippe et Rolex (par ailleurs numéro un mondial de l’horlogerie) ou des groupes comprenant le leader mondial du luxe, LVMH (dont les marques Bulgari, Hublot, TAG Heuer et Zenith se font face à l’entrée de la Halle 1), et le leader mondial de l’horlogerie, Swatch Group (dont toutes les marques font bloc au centre de la Halle 1), ils focalisent l’attention des visiteurs. Et leur présence assure l’attractivité du salon pour les l’ensemble des marques qui les entourent.

2. Capable de suivre 650 marques en 6 jours ?
Quoi qu’on en dise, des milliers de montres pour tous les goûts et tous les budgets (de quelques dizaines de francs à quelques dizaines de millions pour les montres de haute joaillerie) parent les vitrines des centaines d’exposants disséminés dans les trois halles de Baselworld. Sans parler du « Baselworld off » des marques horlogères qui préfèrent exposer dans les hôtels tout autour du salon, souvent pour des raisons de budget et parfois d’intimité. Le choix reste donc phénoménal, et la durée de Baselworld réduite à six jours suffit tout juste aux professionnels. Pour flâner et simplement s’émerveiller devant la beauté des stands en se concentrant sur les vitrines de ses marques préférées, une journée peut suffire.

10 bonnes raisons d’y aller

3. Admirer l’architecture de l’ensemble et des stands
A l’extérieur comme à l’intérieur, l’architecture impressionne et n’enveloppe pas que le regard. Complètement rénové en 2013 par les architectes suisses Herzog & de Meuron (à qui l’on doit aussi la nouvelle Tate Modern), l’écrin de la foire de Bâle s’impose comme une œuvre d’art monumentale (141’000 m2). Son immense puits de lumière facetté surplombant le parvis (voir la grande vignette) semble tout droit sorti d’un film de science-fiction et attire les objectifs d’appareils photos jour et nuit. A l’intérieur de la Halle 1, les marques horlogères investissent des millions de francs dans leurs stands afin qu’ils reflètent leurs territoires d’expression et leur image de marque. Parfois à couper le souffle, le résultat procure une diversité spectaculaire. Ceux de Breitling, Bulgari, Chanel ou Patek Philippe sont ainsi souvent cités en exemple.

10 bonnes raisons d’y aller

4. Découvrir des premières mondiales
Si le contenant se veut important, le contenu reste capital. Les marques horlogères rivalisent également sur le terrain du savoir-faire, et quoi de mieux qu’une première mondiale dévoilée à Baselworld pour prouver au monde que ses montres figurent parmi les plus performantes ? Ces prouesses en matière d’innovation n’émanent pas seulement des leaders mondiaux, mais aussi des acteurs de toutes les tailles. Carl F. Bucherer et Jacob & Co. ont ainsi annoncé présenter des nouveautés dotées de caractéristiques en première mondiale, à découvrir sur place ou naturellement sur WorldTempus.

5. Appréhender les tendances
Une telle concentration d’exposants et de poids lourds de l’industrie permet évidemment d’observer les grandes tendances du secteur. Certaines confirment les premiers constats du SIHH (qui rassemble 35 marques en janvier), d’autres réaffirment les orientations initiées l’année d’avant, ou les enterrent. Baselworld 2018 devrait ainsi à la fois conforter le retour du classicisme, la réduction du nombre de références de chaque marque, mais en même temps la déclinaison extrême des modèles phares. Une collection de montres fonctionne bien ? Les clients peuvent dorénavant la commander dans plusieurs matériaux, couleurs et tailles de boîtiers, bracelets et cadrans. Que ce soit chez TAG Heuer ou chez Breguet.

6. Se rapprocher des marques
Si la plupart des marques organisent des événements pour leurs meilleurs clients ou les médias sur leurs stands, auxquels il convient, dans la majorité des cas, d’être invité, l’accessibilité des stands est souvent inversement proportionnelle à la taille de la marque. Inversement, les exposants en quête de notoriété et d’échanges avec les visiteurs ouvrent leurs portes et leurs vitrines plus facilement. Une atmosphère relativement bon enfant règne ainsi dans l’espace Les Ateliers au premier étage de la Halle 1, où sont rassemblés des marques de niche et des artisans dont le partage des valeurs passe souvent par l’enthousiasme du maître des lieux en personne. C’est aussi parfois le cas dans la Halle 2, aux profils d’exposants plus hétérogènes. La volonté de se rapprocher du public (et donc l’opportunité pour les fans d’horlogerie de se rapprocher des marques) s’observe également parfois chez les marques établies. Zenith annonce ainsi un stand très ouvert offrant au public une expérience interactive inédite.

10 bonnes raisons d’y aller

7. Se composer sa liste de cadeaux pour le reste de l’année
L’avantage de découvrir les montres en avant-première à Baselworld consiste non seulement à pouvoir la réserver en boutique parmi les premiers, mais par ailleurs à faire murir son projet d’acquisition. Les modèles présentés à Bâle sont généralement livrables en été ou à la rentrée, il est encore temps de les essayer en magasin une dernière fois avant la commande pour les Fêtes de fin d’année.

8. Discuter avec l’ensemble de la communauté
Autour des 650 marques hébergées une semaine dans la ruche Baselworld gravitent tous les acteurs de la branche horlogère : designers, distributeurs, vendeurs d’accessoires, représentants des médias ou organisateurs d’événements. Chaque rencontre de couloirs peut devenir déterminante, les soirées s’avèrent au moins aussi importantes que les rendez-vous formels de la journée pour fluidifier un dossier. Les terrasses juste à la sortie des halles se transforment tous les soirs en plateforme de speed-dating un verre à la main, et des afters à l’iconique hôtel Les Trois Rois ou à la table du Cheval Blanc (son restaurant gastronomique affichant 3 étoiles au Michelin et 19 points au Gault & Millau) naissent de nombreux projets prometteurs.

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9. Baselworld jamais plus pareil ?
Baselworld a considérablement évolué depuis sa première édition en 1917, et vit depuis l’an passé une phase de transition extrêmement importante puisque le nombre de ses exposants a été réduit de moitié. Ce sont principalement les fournisseurs qui ont choisi de se retrouver dans un autre lieu, mais plusieurs grandes marques dont des noms emblématiques comme Hermès, Ulysse Nardin et Girard-Perregaux, ont préféré rejoindre le SIHH, alors que d’autres privilégient leurs propres expositions itinérantes. Avec le tsunami digital et les changements comportementaux des clients, d’autres marques préfèrent réorienter leurs budgets marketing et boudent les salons. De nombreux contrats d’exposants arrivent à échéance cette année et la suivante... Qui dit qu’ils maintiendront leur présence ? Directrice de Baselworld, Sylvie Ritter y croit et innove avec un chatbot intelligent, Baselworld Live News, pour relayer le message des marques auprès des clients finaux. Quoi qu’il en soit, visiter Baselworld 2018 garantit de vivre un moment sans doute décisif de l’histoire de l’horlogerie.

10. GMT en cadeau à tous les visiteurs
Comme chaque année depuis 2000, le magazine GMT sort, le premier jour du salon, une édition spéciale Baselworld, disponible en kiosque et sur le shop de WorldTempus. Cette année, Baselworld et GMT s’unissent pour offrir gratuitement à tous les visiteurs la version digitale du magazine, pendant toute la durée du salon, sur le social hub du site officiel. Pour tous les autres, il reste disponible aux endroits habituels précédemment évoqués et naturellement sur gmtmag.com.

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