C'est pour célébrer le premier vol transatlantique en solo sans escale par Charles Lindbergh, qu'elle avait chronométré, que Longines a créé le Longines Lindbergh Award. Erik Lindbergh, le petit-fils du célèbre pilote américain ayant réalisé ce voyage inaugural le 21 mai 1927, est le premier lauréat du Longines Lindbergh Award.
Âgé de 53 ans, Erik Lindbergh a marché dans les pas de son illustre aïeul puisqu’en mai 2002, à l’occasion du 75ème anniversaire du vol historique, il a réalisé la même traversée de l’Atlantique entre Long Island à New York et le Bourget près de Paris à bord d’un petit avion monomoteur. Egalement artiste et designer, il est impliqué dans des projets « fous » dans le domaine du tourisme spatial et dans la création d’avions écologiques. L’histoire d’Erik Lindbergh est aussi un exemple de lutte contre l’adversité puisqu’il a souffert de graves problèmes de santé qu’il a su surmonter.
Longines a remis le premier Longines Lindbergh Award au siège du New York Times, journal qui avait relaté les exploits de Charles Lindbergh, lors d’une soirée spéciale qui s’est tenue lundi 21 mai, jour anniversaire du vol de Charles Lindbergh. Durant cet événement qui a rassemblé des représentants de l’aviation, des membres des médias et la famille Lindbergh, Juan-Carlos Capelli, Vice-Président de Longines et Directeur du Marketing International a rappelé l’implication historique de la marque dans le domaine de l’aviation.
Il a également remis à Erik Lindbergh The Lindbergh Hour Angle Watch, une montre dessinée par son grand-père et développée par Longines au lendemain du vol inaugural. En effet, suite à sa traversée de 1927, l’aventurier s’était approché de Longines pour créer un garde-temps qui répondait à ses besoins d’aviateur. Ainsi naissait la montre à angle horaire de Longines.
Doté de 25'000 $ en référence à la somme que Charles Lindbergh avait reçue par Raymond Orteig pour avoir été le premier aviateur à traverser l’Atlantique, le Longines Lindbergh Award est remis chaque année à une personne ayant le caractère pionnier de Charles Lindbergh, dans un esprit d’élégance et de performance cher à la marque horlogère suisse. Le lauréat est désigné par un jury composé de Juan-Carlos Capelli, Vice-Président de Longines et Directeur du Marketing International, Stéphanie Lachat, Docteure en Histoire, Bernard Decré, Président de l’association « A la recherche de l’oiseau blanc » et Spiros Bouas, pilote co-fondateur et expert du projet « Spirit of St-Louis 2 ».
