La main invisible de l'artisanat d'art chez Jacob & Co.

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The Invisible Hand Of Artistic Crafts At Jacob & Co. - Jacob & Co.
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Très visibles pour leurs tourbillons hors du commun, les montres Jacob & Co. affichent également une extraordinaire maîtrise des métiers d'art décoratifs.

C'est en 2014 que Jacob & Co. a provoqué un événement sismique majeur dans l'horlogerie en lançant l’Astronomia Tourbillon, un tour de force d’horlogerie cinématographique provenant d’une marque qui était auparavant surtout connue pour ses pièces très serties. Sous un dôme en verre saphir, un tourbillon multiaxial, une représentation tridimensionnelle de la Terre en rotation, un diamant de taille sphérique de 288 facettes et un cadran des heures et des minutes tournent autour d'un pignon central toutes les 20 minutes. 

La main invisible de l'artisanat d'art chez Jacob & Co.

Dans le cadre de cette danse mécanique captivante, Jacob & Co. a encore enrichi son répertoire en faisant appel aux compétences de divers artisans, du graveur au micro-peintre. Parmi les exemples les plus clairs de cette combinaison de Haute Horlogerie exubérante et de métiers d'art, on trouve les montres Astronomia qui sont ornées d'une ménagerie d'animaux à la fois réels et mythiques gravés en 3D. 

La gravure est l'une des plus anciennes catégories de décoration des montres, apparaissant sous une forme assez élaborée sur des garde-temps qui remontent aux cours de l'Europe du XVème siècle. Sa présence sur les plus anciennes montres personnalisées connues est probablement due au fait qu'il s'agit de l'une des techniques de décoration les plus accessibles en termes d'outils, ne nécessitant rien de plus sophistiqué qu'un outil tranchant pour enlever la matière de la surface à décorer. 

La main invisible de l'artisanat d'art chez Jacob & Co.

Il existe deux types de gravure qui sont plus utilisés que les autres. Le premier est la taille-douce, une forme de gravure plus simple dans laquelle les creux laissés par l'outil constituent l'image, comme on le voit dans la plupart des exemples d'écriture gravée, de logos ou de symboles héraldiques. La seconde est connue sous le nom de gravure en relief, qui consiste à former l'image souhaitée par le métal en relief, comme la plupart des exemples de décors ou de dessins gravés qui nécessitent une certaine variation de profondeur - comme le montre l’Astronomia Tourbillon Tiger. Les graveurs accomplis maîtrisent aussi bien une technique que l’autre, et les plus expérimentés d'entre eux sont connus pour travailler à main levée ou sans autre guide qu'une image de référence imprimée.

La main invisible de l'artisanat d'art chez Jacob & Co.

La forme de gravure la plus rare, qui se trouve être aussi la plus complexe et la plus longue, est la gravure 3D. Bien que classée dans la catégorie de la gravure et utilisant plus ou moins les mêmes compétences, la gravure 3D est beaucoup plus proche de l'art de la sculpture en termes d'approche. C'est le type de gravure que l'on retrouve dans plusieurs des collections de Jacob & Co. comme l’Astronomia Dragon, l’Astronomia Cobra, l’Astronomia Phoenix, l'Astronomia Octopus et l’époustouflante Astronomia Flawless Imperial Dragon, qui combine la gravure 3D et la peinture miniature dans un boîtier en verre saphir. 

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L'intégration d'œuvres aussi élaborées de microsculpture dans une montre commence par le moulage de l'élément gravé en or 18 carats. Cela donne la forme et la géométrie globales de l'élément, bien que les détails plus fins doivent être créés à la main. Une fois la forme brute terminée, le graveur se met au travail avec un ensemble d'outils de gravure, ou burins, chacun étant conçu pour enlever et façonner l'or de manière spécifique. Le temps nécessaire pour graver à la main l'ensemble de la surface varie en fonction de la taille et de la complexité de chaque microsculpture, mais peut aller de centaines à des milliers d'heures. Le dragon de l’Astronomia Tourbillon Dragon nécessite trois mois de travail continu de la part d'un artisan dévoué pour être fini. 

La main invisible de l'artisanat d'art chez Jacob & Co.

Si les animaux ne sont pas votre tasse de thé, mais que vous appréciez tout de même le savoir-faire extraordinaire qui fait partie de la composition de telles pièces, Jacob & Co. s'est récemment aventuré dans une série de modèles uniques d’Astronomia Tourbillon centrés sur la ville. Chaque édition présente les principaux points de repère associés à la ville éponyme ; l’Astronomia Tourbillon Moscow, par exemple, présente des versions miniatures gravées en 3D de la cathédrale Saint-Basile, de la cathédrale du Christ Sauveur, du théâtre du Bolchoï et de l'emblématique Hotel Ukraina. Alors que la toute première Astronomia Jacob & Co. faisait référence à l'immensité du cosmos, ces modèles ville de l’Astronomia Tourbillon renferment la richesse des plus grandes métropoles du monde.

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