L'homme des grandes complications

Christophe Claret et l'un de ses 120 collaborateurs. De très nombreuses marques horlogères font appel à ses services. (DR)Christophe Claret est encore jeune. Et il dirige quelque 120 collaborateurs dans sa manu­facture d'horlogerie établie dans une demeure ancienne sur les hauteurs du Locle. Il y crée, fabrique et procède à la finition et au montage de montres à haute complication.
Il réside sur les rives du lac de Neuchâtel, ce qui lui per­met de faire du catamaran, un bon dérivatif à un travail très astreignant. Et il possède deux châteaux en France, un dans la région de Besançon et l'autre en Bourgogne. Il manie donc tout aussi bien la pelleteuse, m'a-t-il confié.Tout cela, il l'a réalisé en moins d'un quart de siècle, en partant de zéro! Déjà enfant, à Lyon où il est né, Christophe Claret s'amusait à démonter et remonter des mouvements d'horlogerie. Mais à 16 ans à peine, ce passionné décide de se former à l' Ecole d'horloge­rie de Genève, puis chez un cabinotier expert en complica­tions. Parallèlement, il restaure des montres de collection et crée déjà ses premiers mouve­ments. Les commandes af­fluent. Ce qui le pousse à créer sa propre société en 1987.
Je rappelle qu'aujourd'hui, de très nombreuses marques horlogères font appel à ses services, lui qui est un vérita­ble génie de l'horlogerie. Car ce grand créateur fait rêver, depuis sa petite ville du Locle, le monde entier. La plupart des mécanismes de montres compliquées sortent en fait de chez lui. Rien d'étonnant qu'il soit le fournisseur de très nombreuses et grandes mar­ques. Je cite juste Girard­ Perregaux, Franck Muller, Jean Dunand et DelaCour.Des produits qui ne sont certes pas bon marché mais qui sont d'une qualité de conception et de réalisation insurpassable.Ce qui satisfait pleinement les amateurs et les collection­neurs de belle horlogerie.
Cette année, aux salons de Bâle et de Genève, on ne comptait plus les grandes complications imaginées par la maison Claret.Tout va si bien pour lui qu'il vient de doubler, pour la deuxième fois, la surface de sa manufacture, avec un deuxième bâtiment moderne qui sera inauguré à la fin de ce mois.