Avec la Vintage WW1 Guynemer, Bell & Ross rend hommage à un homme et un pilote d’exception, mort à 22 ans, mais aussi à tous les pilotes qui se couvrirent de gloire au sein de l’escadrille des Cigognes pendant la Première guerre mondiale.
En 1914, lorsque la guerre éclate, l’aviation n’en est encore qu’à ses prémices et malgré les exploits individuels de Blériot ou des frères Wright, seuls quelques pionniers pilotent. Georges Guynemer est de ceux-là.
Né en 1894, de faible constitution, il est déclaré inapte lorsqu’il demande à s’engager dans l’armée. D'abord élève mécanicien, il décroche son brevet de pilote militaire en avril 1915, puis, incorporé à l’escadrille des Cigognes, il effectue ses grands débuts aux commandes d’un Morane-Saulnier Type L qu’il baptise le “Vieux Charles”.
Devenu pilote de chasse, il abat son premier appareil adverse, le 19 juillet 1915 et s’imposera rapidement comme l’un des meilleurs aviateurs français, obtenant la Légion d’Honneur le jour de sa majorité. Participant aux batailles de Verdun et de la Somme, il est blessé à plusieurs reprises. Promu capitaine, c’est avec un total de 53 victoires aériennes homologuées et 35 probables, qu’il prend l’air, le 11 septembre 1917, à la tête de l’escadrille des Cigognes. Ce sera son dernier vol. Il avait 22 ans. “Héros légendaire, tombé en plein ciel de gloire, après trois ans de lutte ardente”. Par cette ultime citation, l’Armée de l’Air française fera entrer Georges Guynemer au panthéon des as de l’aviation…
En 2011, Bell & Ross rendait hommage aux montres de poche portées sur les champs de bataille au cours de la guerre 14-18. Avec son diamètre de 49 mm et son élégant boîtier en acier poli, la Pocket Watch 1 arborait le style des garde-temps de cette époque.
A bord des aéronefs, les montres de poche avaient peu à peu cédé la place aux montres-bracelets, plus pratiques à lire tout en pilotant. Bell & Ross a respecté le cours de l’Histoire en concevant après la PW1 ses modèles WW1.
Pièce à anses à fil soudées et cadran à grande ouverture réduisant la lunette à sa plus simple expression, la WW1 (Wrist Watch 1) s’est affirmée comme une héritière directe des premières montres de poignet portées par les pilotes des années 1910.
En créant la Vintage WW1 Guynemer, Bell & Ross retranscrit avec authenticité les finitions et l’esprit et des montres de l’époque, avec son boîtier en acier microbillé finition “canon de fusil” à l’aspect vieilli, son cadran opalin, ses chiffres et aiguilles de couleur sable recouverts de Superluminova® beige, ses anses à fil, son étroit bracelet en veau naturel se patinant avec le temps et sa couronne striée surdimensionnée.
Une silhouette de cigogne figurant à 6h apporte, et un portrait de Georges Guynemer, gravé au dos du boîtier, rendent hommage à cet as de l'aviation. En outre, les chiffres du cadran reprennent le graphisme du “2” présent sur ses avions.
Si l’aiguille des secondes arbore une couleur bleue correspondant à la tradition horlogère, le verre bombé rappelant les montres du passé a été taillé avec les techniques d’aujourd’hui dans un saphir de haute résistance.
Un mouvement mécanique à remontage automatique anime cette pièce éditée en série limitée de 500 exemplaires.
